கார்த்திகை மாதம் (நவம்பர் – டிசம்பர்) முழுவதும், கார்த்திகை நட்சத்திரம் இருக்கும் பூர்ணமி நாளில் கொண்டாடப்படுகிறது.
நன்மை தீமையை வெல்லும் நாள் எனும் செய்தியைக் கூறுகிறது. நாம் ஏற்றும் விளக்குகளின் ஒளி ஞானத்தின் விளக்கமாக பிரகாசிக்கிறது.
இந்த நாளில் முருகன், போர் கடவுளாகவும் மற்றும் தடைகளை அகற்றுபவராகவும் போற்றப்படுகிறார்.
புராணங்களின்படி, சிவபெருமானது திருவண்ணாமலையில் உயர்ந்த மலைக்கு மேலே ஒரு புயலாக தீபத்தை ஏற்றினார், இதனை முருகன் கெட்டிக்குள்ளி ஒழிப்பதற்குப் பயன்படுத்தினார்
இந்த நாள் சிவபெருமானின் புனித தீபத்தை அடையாளம் காட்டும் நாள் ஆகும், அதுவே முழு உலகையும் ஒளியுடன் நிரப்புகிறது
சிவ பெருமானின் அக்னி கோவிலான திருவண்ணாமலையில் கார்த்திகை தீபம் மிகவும் பிரபலமான திருவிழாவாகும். இங்கு மலையில் மகா தீபம் ஏற்றப்படும்.
திருவண்ணாமலை மலை உச்சியில் ஏற்றப்படும் அதிசயமான பிரகாசமான தீபம் சிவபெருமானின் மௌனமும், ஜ்ஞானமும் பிரதிபலிக்கின்றது
இந்த நாளில் முருகனுக்கு சிறப்பு பூஜைகள் நடத்தப்படுகின்றன. முந்திரி, வாழை, இனிப்பு போன்றவற்றை பிரசாதமாக கொடுக்கின்றனர்
கார்த்திகை தீபம் அன்று மக்கள் எண்ணற்ற ஆலயங்களில், வீடுகளில் விளக்குகள் ஏற்றிச், இருள் போக ஒளியை அழைத்துக் கொண்டாடுகின்றனர்
கார்த்திகை தீபம் தமிழ் நாடுதான் மட்டுமல்லாமல், வடக்கு இலங்கை மற்றும் தென்னிந்தியாவின் பல பகுதிகளிலும் கொண்டாடப்படுகிறது