மயிலாடுதுறை மற்றும் கடலூர் மாவட்டங்களை இணைக்கும் முக்கியப் பாலமான கொள்ளிடம் பாலம், முறையாகப் பராமரிக்கப்படாததாலும், மின்விளக்குகள் இல்லாததாலும் விபத்து அபாயத்தைச் சந்தித்து வருகிறது. இரவு நேரங்களில் இருளில் மூழ்கும் இந்தப் பாலத்தில் பயணிக்கும் பொதுமக்கள் மற்றும் வாகன ஓட்டிகள் அச்சத்துடன் சென்று வருகின்றனர். உடனடியாகப் பாலத்தில் மின்விளக்குகளை அமைத்து பாதுகாப்பை உறுதி செய்ய வேண்டும் எனப் பொதுமக்கள் கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர்.
கொள்ளிடம் பாலத்தின் முக்கியத்துவம்
மயிலாடுதுறை மற்றும் கடலூர் மாவட்டங்களுக்கு இடையேயான போக்குவரத்துக்கான பிரதான வழித்தடமாக, கொள்ளிடம் ஆறு பிரிக்கிறது. இந்தப் போக்குவரத்துக்காக, கடந்த 1952-ஆம் ஆண்டு கொள்ளிடம் ஆற்றுக்குக் குறுக்கே ஒரு பாலம் கட்டப்பட்டது. சுமார் 70 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான இந்தப் பாலம், தினமும் ஆயிரக்கணக்கான வாகனங்கள் மற்றும் பொதுமக்களின் போக்குவரத்துக்குப் பயன்படுத்தப்பட்டு வருகிறது.
பராமரிப்பின்மை மற்றும் பாதுகாப்புச் சவால்கள்
காலம் செல்லச் செல்ல, இந்தப் பாலம் முறையாகப் பராமரிக்கப்படாமல் பலவீனமடைந்து வருகிறது. பாலத்தில் ஆங்காங்கே சாலைகள் பள்ளங்களாக மாறியுள்ளன. இதனால், வாகனங்கள் செல்லும்போது, பள்ளங்களில் சிக்கி விபத்துக்குள்ளாகின்றன. இதைவிடவும், பாலத்தின் இருபுறங்களிலும், நடுவிலும் மின்விளக்குகள் இல்லாதது பெரிய பாதுகாப்புச் சவாலாக உள்ளது. ஒரு கிலோமீட்டருக்கும் அதிகமான நீளம் கொண்ட இந்தப் பாலம், இரவு நேரங்களில் முழுமையாக இருளில் மூழ்கிவிடுகிறது. இதனால், இருசக்கர வாகன ஓட்டிகள் பெரும் சிரமத்தைச் சந்திக்கின்றனர். குறிப்பாக, இருட்டில் எதிரே வரும் வாகனங்களின் முகப்பு விளக்குகள் கண்ணைக் கூசுவதால், பாலத்தின் பக்கவாட்டுத் தடுப்புகளை அடையாளம் காண்பது கடினமாக உள்ளது. இதன் விளைவாக, தடுமாறி விழுந்து, காயமடைபவர்களின் எண்ணிக்கை அதிகரித்து வருகிறது.
விபத்துகளும், பொதுமக்களின் அச்சமும்
இந்த விபத்துகள் குறித்துப் அப்பகுதி உள்ளூர்வாசிகள், "இரவு நேரங்களில் இந்தப் பாலத்தைக் கடப்பது ஒரு சவாலான காரியமாகிவிட்டது. பாலம் மிகவும் இருட்டாக இருப்பதால், வழி தெரியாமல் பலர் விபத்துக்குள்ளாகின்றனர். சில சமயங்களில் உயிரிழப்புகளும் ஏற்பட்டுள்ளன. புதிய பாலம் கட்டப்பட்டாலும், அது புறவழிச்சாலைக்கானது என்பதால் பல ஊர்களுக்கு செல்ல இந்தப் பழைய பாலத்தின் வழியாகவே பெரும்பாலானோர் பயணிக்கின்றனர். எனவே, இந்தப் பாலத்தின் பாதுகாப்பிற்கு அரசு முக்கியத்துவம் அளிக்க வேண்டும்" எனத் தெரிவித்தனர்.
இருசக்கர வாகன ஓட்டி ஒருவர் கூறுகையில், "இரவு 7 மணிக்கு மேல் இந்தப் பாலத்தில் செல்லவே பயமாக இருக்கிறது. உயிரை கையில் பிடித்தவாறே செல்லவேண்டிய நிலை உள்ளது. மேலும், எதிரில் வரும் வாகனங்களின் வெளிச்சம், பாலத்தின் இருள் மற்றும் பள்ளங்கள் என அனைத்தையும் சமாளித்துச் செல்வது சிரமமாக உள்ளது. அதிகாரிகள் உடனடியாக மின்விளக்குகளை அமைத்து, எங்கள் உயிரைப் பாதுகாக்க நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும்" என வலியுறுத்தினார்.
உடனடி நடவடிக்கை அவசியம்
கொள்ளிடம் ஊராட்சி ஒன்றியம் சார்பில், இந்தப் பாலத்தில் உடனடியாக மின்விளக்குகளை எரியச் செய்ய வேண்டும் என்றும், கூடுதல் ஒளி திறன் கொண்ட விளக்குகளை அமைத்து, மக்களின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்ய வேண்டும் என்றும் கோரிக்கை விடுக்கப்பட்டுள்ளது. பொதுமக்கள் மற்றும் வாகன ஓட்டிகளின் பாதுகாப்பைக் கருத்தில் கொண்டு, மாவட்ட நிர்வாகமும், நெடுஞ்சாலைத் துறையும் இணைந்து இந்தப் பாலத்தில் தேவையான பராமரிப்புப் பணிகளை மேற்கொண்டு, மின்விளக்குகளைப் பொருத்துவது அவசியம். இந்தப் பாலம், வெறும் போக்குவரத்திற்கான ஒரு கட்டமைப்பு மட்டுமல்ல, இரு மாவட்ட மக்களையும் இணைக்கும் ஒரு வரலாற்றுச் சின்னமும் ஆகும். எனவே, அதன் பாதுகாப்பை உறுதி செய்வது அரசின் கடமையாகும்.
உடனடியாகப் பாலத்தின் மின்விளக்குகள் சரி செய்யப்பட்டு, புதிய விளக்குகளும் பொருத்தப்பட்டால், இரவு நேரப் பயணங்கள் பாதுகாப்பாக அமையும். இது சம்பந்தப்பட்ட துறை அதிகாரிகள் உடனடியாகக் கவனத்தில் எடுத்து, பொதுமக்களின் நீண்ட நாள் கோரிக்கையை நிறைவேற்ற வேண்டும் என சமூக ஆர்வலர்கள் வேண்டுகோள் விடுத்துள்ளனர்.