பூமிக்கு திரும்பும் சுனிதா:
நாசா விண்வெளி வீரர் சுனிதா வில்லியம்ஸும் அவரது சகா புட்ச் வில்மோரும் மார்ச் 18 மாலை பூமிக்குத் திரும்புவார்கள் என்று திட்டமிடப்பட்டுள்ளதாக நாசா தெரிவித்துள்ளது. இது முன்னர் திட்டமிட்டதை விட ஒரு நாள் முன்னதாகவே என்று நாசா மார்ச் 16 அன்று உறுதிப்படுத்தியது. புளோரிடாவின் கடற்கரையில் சாதகமான வானிலை காரணமாக திருத்தப்பட்ட நேரம் வந்துள்ளது.
நாசா மற்றும் ஸ்பேஸ்எக்ஸ் அதிகாரிகள் ஞாயிற்றுக்கிழமை வானிலை மதிப்பீட்டை மேற்கொண்டனர், மார்ச் 18 அன்று மாலை 5:57 ET (GMT இரவு 9:57, அதிகாலை 3:27 இந்திய நேரப்படி) மணிக்கு உகந்த ஸ்பிளாஷ் டவுன் நிலைமைகள் எதிர்பார்க்கப்படுகின்றன என்ற முடிவுடன். ஆரம்ப திரும்பும் திட்டம் புதன்கிழமைக்கு நிர்ணயிக்கப்பட்டது, ஆனால் அட்டவணையை முன்கூட்டியே செயல்படுத்துவது குழுவினருக்கு பாதுகாப்பான தரையிறங்கும் நிலைமைகளை உறுதிப்படுத்துகிறது.
ஜூன் 2024 முதல் சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தில் (ISS) தங்கியுள்ள இந்த விண்வெளி வீரர்கள், SpaceX Crew Dragon காப்ஸ்யூல் வழியாகத் திரும்புவார்கள். அவர்களுடன் நாசா விண்வெளி வீரர் நிக் ஹேக் மற்றும் ரஷ்ய விண்வெளி வீரர் அலெக்சாண்டர் கோர்புனோவ் ஆகியோரும் வருவார்கள்.
ஏன் தாமதமானது?
வில்லியம்ஸும் வில்மோரும் முதலில் போயிங்கின் ஸ்டார்லைனர் விண்கலத்தைப் பயன்படுத்தி ஐஎஸ்எஸ்-க்கு ஏழு நாள் குறுகிய பயணமாக பயணித்தனர். இருப்பினும், ஸ்டார்லைனரின் உந்துவிசை அமைப்பில் ஏற்பட்ட தொழில்நுட்ப சிக்கல்கள் மற்றும் ஹீலியம் கசிவுகள் காரணமாக நாசா செப்டம்பர் மாதம் விண்கலத்தை பணியாளர்கள் இல்லாமல் பூமிக்குத் திருப்பி அனுப்ப வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது, இதனால் இரண்டு விண்வெளி வீரர்களும் சுற்றுப்பாதையில் சிக்கித் தவித்தனர்.
இதனால் அவர்கள் ஒன்பது மாத காலம் விண்வெளி சிக்கி கொள்ள நேரிட்டது, வழக்கமாக ஆறு மாத ISS சுழற்சி காலத்தை கடந்து சுனிதா மற்றும் வில்மோரும் அங்கு இருக்க நேரிட்டது. விண்வெளியில் அவர்களின் நீட்டிக்கப்பட்ட பணி முழுவதும், அவர்கள் நீண்ட நேரம் தங்குவதற்கு, ஆடைகள் மற்றும் தனிப்பட்ட பொருட்கள் உட்பட கூடுதல் பொருட்களை வழங்குவதை நாசா உறுதி செய்தது.
திங்கள்கிழமை மாலையில் இருந்து சுனிதா வில்லியம்ஸ் மற்றும் க்ரூ டிராகனின் பூமிக்கு திரும்பும் பயணத்தை நேரடியாக ஒளிபரப்ப நாசா திட்டமிட்டுள்ளது.