பச்சாதாபம் அல்லது முகபாவனை போன்ற உணர்வுகள் மனிதர்களுக்குத் தனிப்பட்டவை என்று நாம் . நினைத்துக் கொண்டிருக்கிறோம். ஆனால் இந்தப் புரிதல் தவறு என்கின்றனர் ஆய்வாளர்கள். ஏனெனில் அவை விலங்குகளிலும் காணப்படுகின்றன. ஜெர்மனியில் உள்ள ஆராய்ச்சியாளர்கள் சமீபத்தில் யானைகளுக்கு நம்மை விட பல ஃபேஷியல் நியூரான்கள் இருப்பதைக் கண்டுபிடித்தனர். இதனால் அவை மிகவும் வெளிப்படையானவை என்று ஆய்வாளர்கள் நிறுவியுள்ளனர்.
பெர்லின் ஹம்போல்ட் பல்கலைக்கழகத்தில் லீனா வி. காஃப்மேன் மற்றும் அவரது சகாக்கள் சயின்ஸ் அட்வான்சஸ் இதழில் அக்டோபர் 26 அன்று வெளியிடப்பட்ட ஒரு ஆய்வில் யானைகளின் நரம்பு மண்டலத்தை ஆய்வு செய்துள்ளனர். இந்த விலங்குகளின் முகக் கருவில் உள்ள நியூரான்கள் மற்ற நில பாலூட்டிகளை விட அதிக எண்ணிக்கையில் இருப்பதாக அவர்கள் விளக்குகிறார்கள்.
மூளையின் இந்த பகுதியில் யானைகளுக்கு 50,000 க்கும் மேற்பட்ட நியூரான்கள் உள்ளன, இது மிகவும் முக்கியப் பங்காற்றுகிறது. உண்மையில், அதை உருவாக்கும் நரம்பு செல்கள் நாம் சிரிக்கும்போது, நம் மூக்கைச் சுருக்கும்போது அல்லது புருவங்களை உயர்த்தும்போது செயல்படுகின்றன. ஆச்சரியமாகத் தோன்றினாலும், மனிதனுக்கு அவற்றில் 8,000 முதல் 9,000 மட்டுமே உள்ளன. இது டால்பின்களை விட 10 மடங்கு குறைவு, டால்பின்களின் முகக்கருவில் 85,000 நியூரான்கள் உள்ளன.
யானையின் முகக் கருவில் உள்ள நரம்பு செல்களின் இந்த பெருக்கம் தும்பிக்கையின் திறமைக்கு பங்களிக்கிறது. தும்பிக்கை ஒரு மரத்தை வேரோடு பிடுங்கும் அளவுக்கு வலிமையானது, ஆனால் மிகவும் மென்மையானது, சோள சில்லு போல பொருட்களை உடைக்கக் கூடிய வலிமை யானைகளுக்கு உண்டு.
ஆனால் எல்லா யானைகளும் தும்பிக்கையை ஒரே மாதிரியாகப் பயன்படுத்துவதில்லை. ஆப்பிரிக்க யானைகளின் தும்பிக்கையின் முடிவில் இரண்டு விரல்கள் போன்ற பிற்சேர்க்கைகள் உள்ளன, அவை பொருட்களைக் கிள்ளுவதன் மூலம் அவற்றைப் உணர்ந்துகொள்ள அனுமதிக்கின்றன. நாம் சாப்ஸ்டிக்ஸைப் போலவே அவை துதிக்கையைப் பயன்படுத்துகின்றன. இதற்கிடையில் ஆசிய யானைகளுக்கு இதுபோன்ற ஒன்று மட்டுமே உள்ளது, இது அந்த யானைகள் எதைப் பிடிக்க விரும்புகிறதோ அதைச் சுற்றி அவர்களின் உடற்பகுதியை மடிக்க வழிவகுக்கிறது.
இந்த வேறுபாடுகள் இரண்டு இனங்களின் நரம்பியல் நெட்வொர்க்குகளுடன் தொடர்புடையவை என்று ஜெர்மன் ஆராய்ச்சியாளர்கள் குறிப்பிட்டனர். ஆப்பிரிக்க மற்றும் ஆசிய யானைகளின் முகக் கருவில் முறையே 63,000 மற்றும் 54,000 நரம்பு செல்கள் உள்ளன. ஆப்பிரிக்க யானைகள் தங்கள் காதுகளின் கட்டுப்பாட்டிற்கு மட்டும் சுமார் 12,000 முக நியூரான்களை ஒதுக்குகின்றன.
இந்த எண்ணிக்கை ஒப்பீட்டளவில் சிறியதாகத் தோன்றினாலும், முழு மனித முகத்தின் செயல்பாட்டிற்கு 3,000 நியூரான்கள் மட்டுமே அவசியம் என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள். இவை அனைத்தும் யானைகள் நம்மை விட உணர்திறன் அதிகம் மிக்கவை என்பதைக் காட்டுகிறது.