தஞ்சாவூர்: எறும்புகள் முட்டை சுமந்தால் மழை வரும்" என்ற கிராமத்து பழமொழிக்கு பின்னால் இருக்கும் அக்மார்க் அறிவியல் உண்மைகளையும், அவற்றின் வியப்பூட்டும் வாழ்வியல் பின்னணியையும் பற்றி தெரியுங்களா? தெரிந்து கொள்வோம் வாங்க.
இயற்கை தந்த நுட்பமான ‘அலாரம்’: எறும்புகள் முட்டைகளுடன் இடமாற்றம் செய்வதன் பின்னணி
மழைக்காலம் தொடங்குவதற்கு சில நாட்களுக்கு முன்பே, தங்களின் வாழ்விடத்தை மாற்றும் பணியில் எறும்புகள் தீவிரமாக இறங்கிவிடுகின்றன. மனிதர்களால் கணிக்க முடியாத வானிலை மாற்றங்களை, இந்த மிகச்சிறிய உயிரினங்கள் எப்படி துல்லியமாகக் கணிக்கின்றன? அவை ஏன் தங்களின் முட்டைகளைச் சுமந்து கொண்டு ஓடுகின்றன? இதன் பின்னணியில் உள்ள அறிவியல் வியக்க வைக்கிறது.
‘ஹைக்ரோரிசெப்டர்ஸ்’ (Hygroreceptors) - எறும்புகளின் உடலுக்குள் இருக்கும் காற்றழுத்தமானி!
எறும்புகளின் தலைப்பகுதியில் உள்ள உணர் கொம்புகளில் (Antennae) ‘ஹைக்ரோரிசெப்டர்ஸ்’ (Hygroreceptors) எனப்படும் நுட்பமான உணர்விகள் உள்ளன. காற்றில் ஏற்படும் ஈரப்பத மாறுபாட்டையும், வளிமண்டல அழுத்தக் குறைவையும் (Atmospheric Pressure) மனிதர்களை விட பல மடங்கு வேகமாக இந்த உணர்விகள் கண்டறிந்துவிடும்.
மழை வருவதற்கு முன்னால் காற்றில் ஈரப்பதம் அதிகரிக்கும் போது, தங்களின் தற்போதைய நிலத்தடிப் புற்றுக்கு ஆபத்து என்பதை உணர்ந்து, அவை உடனடியாக உஷாராகின்றன.
முட்டைகளா? கூட்டுப்புழுக்களா? - எறும்புகள் எதைச் சுமந்து செல்கின்றன?
நாம் சாதாரணமாக எறும்புகள் வாயில் கவ்விச் செல்வதை 'முட்டைகள்' என்று நினைக்கிறோம். ஆனால், அறிவியல் பூர்வமாக அவை முட்டைகள் அல்ல; அவை எறும்புகளின் அடுத்த கட்ட வளர்ச்சியான லார்வாக்கள் (Larvae) அல்லது கூட்டுப்புழுக்கள் (Pupae) ஆகும்.
முட்டைகள் மிகச் சிறியதாக இருக்கும். இந்த கூட்டுப்புழுக்கள் தான் எறும்புப் புற்றின் எதிர்காலத் தலைமுறை. இவை மழை நீரில் நனைந்தால் அழுகிவிடும் என்பதால், தங்களின் உயிரை விட மேலாகக் கருதி எறும்புகள் இவற்றை முதலில் பாதுகாப்பான இடத்திற்கு மாற்றுகின்றன.
‘பெரமோன்’ (Pheromone) - ராணுவ ஒழுங்குடன் பயணிக்கும் ரசாயனப் பாதை!
ஆபத்தை உணர்ந்தவுடன் சில "ஸ்கவுட்" (Scout) எனப்படும் ஒற்றன் எறும்புகள் முதலில் வெளியேறி, உயரமான மற்றும் பாதுகாப்பான புதிய இடத்தை தேர்வு செய்கின்றன.
அங்கிருந்து திரும்பும் போது, அவை தரையில் ‘பெரமோன்’ (Pheromone) என்ற ஒருவித ரசாயன வாசனையை திரவமாகச் சிதறிக்கொண்டே வரும். இந்த வாசனையைப் பின்பற்றித்தான் மற்ற அனைத்து எறும்புகளும் ராணுவ ஒழுங்குடன், எந்த ஒரு குழப்பமும் இல்லாமல் ஒரே பாதையில் தங்களின் முட்டைகளைச் சுமந்து கொண்டு புதிய இருப்பிடத்தை நோக்கிப் பயணிக்கின்றன.
முன்கூட்டியே திட்டமிடும் ‘பேக்-அப்’ வீடுகள்!
எறும்புகள் திடீரென ஒரே நாளில் புதிய இடத்தை கண்டுபிடிப்பதில்லை. அவை எப்போதும் தங்களின் பிரதான புற்றுக்கு அருகில், உயரமான மரப் பொந்துகளிலோ அல்லது சுவர்களின் இடுக்கிலோ சில தற்காலிக மாற்று வீடுகளை (Satellite nests) தயார் நிலையில் வைத்திருக்கும்.
மழை நீர் தங்களின் நிலத்தடிப் புற்றை நிரப்பும் முன்பு, இந்த மாற்று வீடுகளுக்குத் தங்களின் எதிர்காலத் தலைமுறையை (கூட்டுப்புழுக்களை) கொண்டு சேர்ப்பது தான் அவற்றின் அவசரக்காலத் திட்டம் (Emergency protocol).
சுருக்கமாகச் சொன்னால்: எறும்புகள் முட்டை சுமப்பது வெறும் இடமாற்றம் அல்ல; அது வரப்போகும் இயற்கை பேரிடரில் (மழை/வெள்ளம்) இருந்து தங்களின் அடுத்த தலைமுறையைக் காப்பாற்ற எறும்புகள் நடத்தும் ஒரு அறிவியல் பூர்வமான "மறுவாழ்வுப் போராட்டம்" ஆகும்.