மயிலாடுதுறை: மயிலாடுதுறை புகழ்பெற்ற அருள்மிகு மயூரநாதசுவாமி திருக்கோவிலில் வளர்க்கப்பட்டு வரும் ‘அபயாம்பிகை’ என்ற பெண் யானைக்கு வயது முதிர்வு காரணமாக ஓய்வு அளிக்கக் கோரிய வழக்கில், சென்னை உயர்நீதிமன்றம் தனது தீர்ப்பைத் தேதி குறிப்பிடாமல் ஒத்திவைத்துள்ளது. இதற்கிடையில், இந்த யானை மயிலாடுதுறை மக்களின் பிரிக்க முடியாத அங்கம் என்பதால், அதற்கு ஓய்வு அளிக்கத் தேவையில்லை என உள்ளூர் ஆர்வலர்கள் கருத்து தெரிவித்துள்ளனர்.
வழக்கின் பின்னணி
சென்னை உயர்நீதிமன்றத்தில் கடந்த 2023ஆம் ஆண்டு அலோக் அஸ்வனி குப்தா என்பவர் ஒரு பொதுநல மனுவைத் தாக்கல் செய்திருந்தார். அந்த மனுவில் அவர் குறிப்பிட்டிருந்ததாவது: "மயிலாடுதுறை மயூரநாதர் கோவிலில் கடந்த 50 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக ‘அபயாம்பிகை’ என்ற பெண் யானை பராமரிக்கப்பட்டு வருகிறது. தற்போது இந்த யானைக்கு 60 வயதை நெருங்கிவிட்டதால், அதற்கு முழுமையான ஓய்வு அளிக்கப்பட வேண்டும். தமிழ்நாடு வளர்ப்பு யானைகள் பராமரிப்பு மற்றும் மேலாண்மை விதிகளின்படி, வயது முதிர்ந்த இந்த யானையை உடனடியாக அரசுக்குச் சொந்தமான யானைகள் மறுவாழ்வு மையத்திற்கு அனுப்பி வைக்க உத்தரவிட வேண்டும்." இவ்வாறு அந்த மனுவில் கோரப்பட்டிருந்தது.
நீதிமன்றத்தில் நீடித்த பரபரப்பான வாதங்கள்
இந்த மனு, சென்னை உயர்நீதிமன்ற தலைமை நீதிபதி தர்மாதிகாரி மற்றும் நீதிபதி அருள்முருகன் ஆகியோர் அடங்கிய அமர்வில் நேற்று விரிவான விசாரணைக்கு வந்தது. அப்போது தரப்புகளுக்கு இடையே காரசாரமான வாதங்கள் முன்வைக்கப்பட்டன.
மனுதாரர் தரப்பு வாதம்
யானைக்கு 60 வயதாகப் போகிறது. இந்தச் சூழலிலும் அதற்கு ஓய்வு அளிக்க மறுப்பது, விலங்குகளைத் துன்புறுத்துவதற்குச் சமம். கோவில் நிர்வாகம் யானையை மிகவும் மோசமான நிலையிலேயே பராமரித்து வருகிறது. தலைமை வனப் பாதுகாவலர் அனுப்பிய நிபுணர் குழு இந்த யானையைப் பரிசோதித்தபோது, அது கான்கிரீட் தரையில் நிற்க வைக்கப்பட்டிருந்தது தெரியவந்தது. மேலும், யானை குளிப்பதற்கோ அல்லது நீர் விளையாட்டுகளில் ஈடுபடுவதற்கோ தேவையான முறையான தொட்டி உள்ளிட்ட அடிப்படை வசதிகள் கூட அங்கு இல்லை. எனவே, யானையின் நலன் கருதி அதனை மாற்ற வேண்டும்.
அரசுத் தரப்பு விளக்கம்
மனுதாரரின் குற்றச்சாட்டுகளை அரசுத் தரப்பு வழக்கறிஞர் திட்டவட்டமாக மறுத்தார். கோவில் யானை அபயாம்பிகை மிகவும் நல்ல முறையில், அனைத்து விதிகளையும் பின்பற்றி முறையாகப் பராமரிக்கப்பட்டு வருகிறது. யானையின் உடலில் எந்தவிதமான காயங்களோ அல்லது பாதிப்புகளோ இல்லை. ஆரோக்கியமாக உள்ள யானையை மாற்ற வேண்டிய அவசியம் எழவில்லை என்று வாதிடப்பட்டது.
இடையீட்டு மனுதாரர் வாதம்
இந்த வழக்கில் விலங்குகள் நல ஆர்வலர் முரளிதரன் என்பவர் இடையீட்டு மனுதாரராக இணைந்து தன் தரப்பை விளக்கினார். அவர் கூறும்போது, "50 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக ஒரே சூழலில் வாழ்ந்து பழகிவிட்ட ஒரு யானையை, இந்த முதுமை காலத்தில் திடீரென வேறு இடத்திற்கு மாற்றுவது அதன் மனநிலையைப் பாதிக்கும். அதுமட்டுமின்றி, இடமாற்றம் செய்வது அதன் உயிருக்கே ஆபத்தாக முடிந்துவிடும் அபாயமும் உள்ளது" என்று எச்சரித்தார். அனைத்துத் தரப்பு வாதங்களையும் பொறுமையுடன் கேட்டறிந்த தலைமை நீதிபதி அமர்வு, இந்த வழக்கின் தீர்ப்பைத் தேதி குறிப்பிடாமல் ஒத்திவைத்து உத்தரவிட்டது.
"ஓய்வு தேவையில்லை; யானை எங்கள் சொத்து" - உள்ளூர் ஆர்வலர் கருத்து
நீதிமன்றத்தில் வழக்கு ஒருபுறம் இருக்க, மயிலாடுதுறை வட்டார மக்களிடையேயும், ஆன்மீகவாதிகளிடையேயும் இந்த விவகாரம் பெரும் விவாதப் பொருளாக மாறியுள்ளது. இது குறித்து மயிலாடுதுறையைச் சேர்ந்த பிரபல யானை ஆர்வலர் சாய்விக்னேஷ் தனது கருத்தைப் பகிர்ந்துள்ளார். அவர் கூறுகையில்: "மயூரநாதர் கோவில் யானை அபயாம்பிகை என்பது வெறும் விலங்கு அல்ல; அது பல தலைமுறைகளாக மயிலாடுதுறை மக்களின் வாழ்வில் பிரிக்க முடியாத ஒரு அங்கமாக, எங்கள் ஊரின் அடையாளமாக விளங்கி வருகிறது. வயதைக் காரணம் காட்டி அதற்கு ஓய்வு அளித்து, எங்கோ இருக்கும் மறுவாழ்வு மையத்திற்கு அனுப்ப வேண்டிய அவசியமில்லை. கோவிலிலேயே யானைக்குத் தேவையான அனைத்து உயர்தர பராமரிப்புகளும், மருத்துவ வசதிகளும் தங்கு தடையின்றி வழங்கப்பட்டு வருகின்றன. யானையின் மீதும், அதன் ஆரோக்கியத்தின் மீதும் உள்ளூர் மக்களும், கோவில் நிர்வாகமும் மிகுந்த அக்கறை கொண்டுள்ளனர். எனவே, யானையை இங்கிருந்து இடமாற்றம் செய்யக் கூடாது என்பதே ஒட்டுமொத்தப் பொதுமக்களின் விருப்பமாகும்."
எதிர்பார்ப்பில் மயிலாடுதுறை மக்கள்
யானை அபயாம்பிகையின் எதிர்காலம் குறித்தும், அது மயிலாடுதுறையிலேயே தங்குமா அல்லது மறுவாழ்வு மையத்திற்கு மாற்றப்படுமா என்பது குறித்தும் சென்னை உயர்நீதிமன்றம் அளிக்கப்போகும் தீர்ப்பை ஒட்டுமொத்த ஆன்மீக அன்பர்களும், விலங்கு நல ஆர்வலர்களும் மிகுந்த எதிர்பார்ப்புடன் காத்துக்கொண்டிருக்கின்றனர்.